Hedgehogs Can Hear Ultrasound
発表: 2026/3/12#生き物
ハリネズミは超音波を聞く
ハリネズミが超音波を聞けることがわかった
研究者たちは、ハリネズミが超音波を聞くことができると発見しました。超音波とは、人間には聞こえない高い音のことです。この発見は、ハリネズミを車から守る手助けになるかもしれません。道路では多くのハリネズミが交通事故に遭ってしまいます。そこで、研究者たちは超音波を使った忌避剤を考えています。これは、ハリネズミが危険を避けるための信号を発するものです。ハリネズミの耳は高周波音を聞くのに特別に適応していると考えられています。もしこのアイデアがうまくいけば、車がハリネズミに警告を発信し、事故を防ぐことができるかもしれません。
わかったこと！
ハリネズミは超音波を聞く能力があることがわかった。
まだ わかっていないこと
超音波忌避剤の効果や実用化の可能性はまだ不明である。
出典（しゅってん）
Sophie Lund Rasmussen, David W. Macdonald, Rikke Nora Rosenkvist Hansen, Heidi Maria Thomsen, Henrik Lauridsen, Aage Kristian Olsen Alstrup, Jakob Christensen-Dalsgaard. Hearing and anatomy of the ear of the European hedgehog Erinaceus europaeus. Biology Letters, 2026; 22 (3) DOI: 10.1098/rsbl.2025.0535
保護者の方へ（研究の背景と補足）
ハリネズミが超音波を聞くことができるという発見は、動物の聴覚の進化を考える上で非常に興味深いものです。超音波は通常20kHz以上の周波数を持つ音波で、人間の耳には聞こえません。これを聞く能力は、ハリネズミが夜行性であることと関係があるかもしれません。夜行性動物は、視覚に頼らずに周囲を把握するために、聴覚が非常に発達していることが多いのです。似たような能力を持つ動物としては、コウモリやイルカが挙げられます。これらの動物も超音波を利用して、エコーロケーションを行い、獲物を捕らえたり、障害物を避けたりしています。
また、超音波を使った忌避剤のアイデアは、野生動物の保護において新しいアプローチです。日本でも、シカやイノシシなどの野生動物が道路に出てきて事故を起こすことが問題となっており、動物を感知して警告音を発する装置が一部で導入されています。超音波忌避剤が実用化されれば、ハリネズミの事故を減らすだけでなく、他の動物にも応用できる可能性があります。
Q: なぜハリネズミは超音波を聞くことができるの？
A: ハリネズミの耳は、特に高周波音を聞くのに適応しています。これは、彼らが夜に活動する際に、捕食者や餌を探すための重要な能力だからです。