海洋の炭素貯蔵において、微小なシアノバクテリアが意外な役割を果たしていることがわかりました。従来、大型の植物プランクトンが炭素を深海へ輸送する効率が高いと考えられていましたが、新たな研究がその考えを覆しました。
この研究が行われた背景には、海洋の生物炭素ポンプ（BCP）があります。BCPは海面近くの有機炭素を海底に運び、炭素を数百年から数千年にわたり貯蔵する重要なプロセスです。これまで、大型の植物プランクトンがこのプロセスにおいて主役とされてきました。
しかし、Jingjing Zhang氏らの研究によれば、微小なシアノバクテリアも炭素の深海輸送に大きく貢献していることが示されました。この研究では、シアノバクテリアが炭素を効率的に深海に運ぶ能力を持つことが明らかになりました。シアノバクテリアは、海洋の炭素貯蔵において見過ごされがちな存在でしたが、実際には重要な役割を果たしている可能性があります。
この発見は、海洋の炭素循環に関する理解を深め、気候変動対策に新たな視点を提供します。微小なシアノバクテリアの役割を考慮することで、より正確な炭素貯蔵モデルの構築が期待されます。
今後の研究では、シアノバクテリアがどのようにして炭素を深海に輸送するのか、その具体的なメカニズムを解明することが求められます。
