MITの研究者たちは、バクテリアをトランジスタとして機能させることに成功しました。これにより、ペトリ皿の培地上に生きた「回路基板」を印刷できるようになりました。
この研究が行われた背景には、従来のシリコンベースの電子回路が持つ限界を超える新しい技術の開発という課題があります。生物を利用することで、より柔軟で環境に優しい電子デバイスの実現が期待されています。
研究チームは、特定のバクテリアを遺伝子工学的に改変し、電気信号を伝える能力を持たせました。このバクテリアを使って、ペトリ皿の上に回路を印刷する技術を開発しました。実験では、バクテリアが電気信号を伝達し、トランジスタとして機能することが確認されました。
この発見は、バイオエレクトロニクスの分野に新たな可能性をもたらします。生きた素材を使った回路は、柔軟性や自己修復能力を持つため、従来の電子デバイスにはない特性を持つ可能性があります。将来的には、環境に優しいデバイスや医療用センサーなどへの応用が期待されています。
今後の課題としては、バクテリアの安定性や長期的な性能の評価が必要です。また、より複雑な回路の作成に向けた技術の向上も求められています。
