ロサンゼルスのラ・ブレア・タールピットの化石コレクションから、新たな絶滅両生類の種が発見されました。この新種は「Spea labreae」と名付けられ、氷河期に生息していたカエルです。北アメリカで確認された絶滅した更新世の両生類は、これを含めてわずか2種しかありません。
研究者たちはこの化石が1950年代からコレクションに保管されていたことを確認しました。しかし、ある研究者が既知の種とは異なる特徴に気づくまで、その存在は長らく見過ごされていました。
この発見は、氷河期における両生類の多様性を理解する上で重要です。特に、氷河期の環境がどのように生物に影響を与えたかを考える手がかりとなります。また、化石コレクションに眠る未発見の種が他にも存在する可能性を示唆しています。
今後の研究では、他の化石コレクションを再調査することで、さらに多くの未知の種が発見されることが期待されています。
