アメリカのカリフォルニア大学サンディエゴ校のスクリップス海洋研究所とフランスのマルセイユにある地中海海洋研究所の科学者たちが、地中海で驚くべき発見をしました。それは、巨大な植物プランクトンの鎖です。

この研究は、海中を自動で移動するロボットグライダーを使用して行われました。グライダーは、水中を長期間にわたり観測できるため、従来の方法では見逃されていた現象を捉えることができます。今回の発見では、数メートルにわたる植物プランクトンの鎖が確認されました。

植物プランクトンは、海洋生態系の基盤となる重要な存在です。彼らが形成する巨大な鎖は、海洋の炭素循環や栄養供給に大きな影響を与えると考えられています。この発見により、地中海の生態系理解がさらに深まる可能性があります。

今後の研究では、これらの巨大な鎖がどのように形成されるのか、またその形成が他の海洋環境にも見られるのかを調べることが期待されています。