発表: 2026/3/26#生き物
古代魚は肺で音を聞いた
古代の魚は肺を使って音を聞いていた
この研究でわかったことは、240百万年前に生きていた古代の魚、シーラカンスが肺を使って水中の音を聞いていたということです。シーラカンスは、現在の魚とは違った方法で周囲の環境を感じ取っていました。この研究は、ジュネーブ自然史博物館とジュネーブ大学の科学者たちによって行われました。
科学者たちは、シーラカンスの体の構造を調べました。その結果、彼らは肺が音を感じ取る役割を果たしていたことを発見しました。この発見は、古代の魚がどのようにして水中で音を聞き、周囲を認識していたのかを理解する手助けとなります。
この研究は、古代の生物の生態や進化についての理解を深めることに役立ちます。音を聞くために肺を使うという考えは、従来の魚の音の感知方法とは異なるため、興味深い発見です。
今後の研究では、他の古代魚がどのようにして音を聞いていたのか、さらに調べることが計画されています。
わかったこと！
- 古代のシーラカンスは肺を使って音を聞いていた。
まだ わかっていないこと
- 他の古代魚の音の聞き方はまだわかっていない。
出典（しゅってん）
Luigi Manuelli et al, A dual respiratory and auditory function for the coelacanth lung, Communications Biology (2026). DOI: 10.1038/s42003-026-09708-6
保護者の方へ（研究の背景と補足）
シーラカンスの研究は、古代の魚類がどのように環境を認識していたのかを理解する上で非常に重要です。シーラカンスは「生きた化石」として知られ、現代の魚類とは異なる進化の道を辿ってきました。彼らが音を聞くために肺を使用していたという発見は、魚類の聴覚の進化に関する新たな視点を提供します。現代の魚の多くは、側線系や内耳を使って水中の振動や音を感知します。側線系は、魚の体側に沿った感覚器官で、水中の圧力変化を感じ取ることができます。一方、シーラカンスのように肺を利用する方法は、進化の過程で失われた特異な機能の一つかもしれません。
また、音を感知するために肺を使うというメカニズムは、他の動物群でも見られる可能性があります。例えば、カエルなどの両生類は、鼓膜を持たずに皮膚を通じて音を感知することがあります。これらの研究は、音の感知に関する生物学的多様性を理解する手助けとなります。
さらに、音の感知は捕食者からの逃避や獲物の発見において重要な役割を果たします。水中での音の伝播は空気中とは異なり、音速が速く、遠くまで伝わります。このため、魚類が音を感知する能力は、彼らの生存にとって非常に重要です。