地球上の希少金属を含む岩石の分布を示す新しいアトラスが作成されました。このアトラスは、世界の主要な大陸の古くて厚い核の近くでこれらの岩石が形成されることを示しています。

この研究は、ケンブリッジ大学の地球科学部の研究者によって行われました。彼らは、希少金属の主要な供給源であるCO2を多く含む火成岩の分布を地図化しました。この分布は、地球の硬い外層であるリソスフェアの変動と強く結びついていることがわかりました。

具体的には、リソスフェアの厚さや古さが、これらの火成岩の形成に影響を与えているとされています。この発見により、新たな希少金属の鉱床を特定する手がかりが得られる可能性があります。

この研究の重要性は、希少金属が現代のテクノロジーに欠かせない材料であることにあります。スマートフォンや電気自動車などの製造に必要なこれらの金属の新たな供給源を見つけることができれば、資源の安定供給に寄与するでしょう。

今後の研究では、さらに詳細な地質データを集め、希少金属の採掘に適した地域を特定することが期待されています。