宇宙の神秘、ブラックホールジェットのエネルギーが初めて測定されました。アメリカの科学者たちは、地球サイズのネットワークを持つ電波望遠鏡を駆使し、ブラックホール「はくちょう座X-1」に注目しました。このブラックホールから放出されるジェットは、1万個の太陽に匹敵するエネルギーを持ち、光速の半分の速度で飛び出していることがわかりました。
この研究が行われた背景には、ブラックホールジェットの正確なエネルギーを知ることができていなかったという課題があります。ジェットがどのように形成され、どれほどのエネルギーを持つのかは、長らく謎のままでした。
研究チームは、はくちょう座X-1の近くに存在する超巨星の激しい星風によってジェットが押され曲がる様子を観察しました。これにより、ジェットの真の力を初めて計算することができました。
この発見は、ブラックホールのジェットがどれほど強力であるかを具体的に示すものであり、宇宙のエネルギー動力学の理解を深める手助けとなります。ブラックホールが周囲の環境に与える影響についても、新たな視点を提供します。
今後は、他のブラックホールでも同様の測定を行い、ジェットの形成メカニズムやエネルギーの源についてさらに詳しい理解が進むことが期待されます。
